苗木起苗环节，是整个苗圃生产中承上启下的一步。起苗质量的好坏，直接关系到苗木栽植后的成活率以及长势恢复的快慢。对于水蜜桃苗而言，根系是否完整、枝干有无损伤，是衡量起苗作业合格与否的关键标尺。起苗工作做得细致周到，苗木在运输途中损耗就小，到了客户手里栽下去，缓苗期短，发芽整齐，这是保证果园早期丰产的基础。
在兰兰苗圃的日常管理中，起苗不是简单的将苗从土里挖出来，而是一个需要严格把握时机、讲究操作手法的技术活。首先要做的，是起苗前的准备工作。如果圃地土壤过于干旱，起苗时根系容易扯断，土球难以成型；如果土壤水分过多，又容易粘泥，增加搬运重量且不便包装。因此，起苗前需要观察土壤墒情，若湿度不足，需提前两三天适量浇水，让土壤变得松软适宜，既能让根系带着护心土，又不至于湿黏成团。
起苗操作时，讲究“深挖、宽刨、细取”。水蜜桃苗的毛细根较为发达，分布范围广，起苗时下锹的位置不能离根系太近，要留出足够的空间，确保侧根和须根尽量完整地被保留下来。挖出的苗木要轻轻抖落多余的泥土，但不能用力猛抖，以免伤及根皮。对于落叶果树苗木，起苗后需要进行简单的分级，剔除那些根系严重缺损、有明显病虫害或主干弯曲度过大的弱苗、病苗。分级的过程，实际上也是保证出圃苗木质量整齐度的一个关口。
起苗后的苗木，其根系仍然保持一定的生命力，但脱离了土壤，水分会持续散失，若不及时保护，根系很快就会干枯失水，这是影响栽植成活的最大因素。因此，起苗之后，首先要对根系进行修剪。剪去那些过长、劈裂、磨损的根段和细弱的侧根，剪口要平滑，这样有利于栽植后萌发新根。与此同时，还可以适当修剪部分枝叶，减少水分蒸腾，维持苗木体内的水分平衡。对于水蜜桃苗这样的落叶苗木，修剪时一般保留部分主干和少量侧枝，具体留枝长短会根据客户对定干高度的要求而有所不同。
包装是连接起苗与运输的重要一环，直接关系到苗木在长途运输过程中的保鲜效果。包扎前，需要对苗木根系进行蘸浆处理。通常是用细碎的红壤土或黄泥土，加水搅拌成稠糊状泥浆，将苗木根系浸入其中，让根系均匀地裹上一层泥浆。这样处理之后，根系表面形成一层保护膜，能有效锁住水分，保湿时间更持久，同时也给根系提供了一层缓冲保护。蘸浆完成后，要将苗木按照一定数量捆扎成捆。捆扎时，根部对齐，用草绳或编织带将根颈部扎紧，在捆内填入湿润的苔藓、稻草或锯末等保湿材料，然后再用塑料薄膜或防潮布袋将根部严密包裹起来。这样，根部保持湿润，而枝干部分保持透气，避免了在运输过程中捂热发热。
至于带土球的苗木，其包装方式要求更高。土球要用草绳密密地缠绕，从底部兜底向上，呈网状缠紧，确保土球在搬运颠簸中不开裂、不散坨。土球的松散就意味着根系的断裂，所以这道工序容不得半点马虎。土球包装完成后，再外裹无纺布或编织袋，做到滴水不漏，才算合格。
装车环节同样讲究规范化操作。苗木装车时，要轻拿轻放，按照“根朝前，梢朝后”的原则整齐码放。堆放层次不宜过高，要留有通风空隙，尤其是高温天气下装车，更要注意防止苗木堆内发热，有时需要在苗捆之间放置冰瓶降温。发车之前，还要对整车的遮荫进行加固，无论是用遮阳网还是篷布，既要保证遮住强光直射，又要留有通风道，让苗木在整个运输过程中处于一种微呼吸的冷藏状态。
只有把起苗、分级、蘸浆、包装、装车这几个环节都做到位了，一株水蜜桃苗才能从苗圃安全地抵达千里之外的新果园，并顺利扎根。对于苗圃而言，发出每一株苗木，都是一次信誉的交付。起好苗、包好装，是对土地和苗木的尊重，更是对每一位客户果苗投资的一份庄重承诺。